蜗杆传动的特点有：

1、传动比大，结构紧凑。蜗杆头数用Z1表示（一般Z1=1~4），蜗轮齿数用Z2表示。

2、传动平稳，无噪音。因为蜗杆齿是连续不间断的螺旋齿，它与蜗轮齿啮合时是连续不断的，蜗杆齿没有进入和退出啮合的过程。

3、有自锁性。蜗杆的螺旋升角很小时，蜗杆只能带动蜗轮传动。

4、蜗杆传动效率低，一般认为蜗杆传动效率比齿轮传动低。

5、发热量大，齿面容易磨损，成本高。

蜗杆传动指的是以蜗杆为主动作减速传动，当反行程不自锁时，也可以蜗轮为主动作增速传动。传动功率一般应在50kW以下(可达到1000kW左右)，齿面间相对滑动速度应在15m/s以下(高可达35m/s)

蜗杆传动的应用：

蜗杆传动常用于两轴交错、传动比较大、传递功率不太大或间歇工作的场合。当要求传递较大功率时，为提高传动效率，常取Z1=2～4。此外，由于当γ1较小时传动具有自锁性，故常用在卷扬机等起重机械中，起安全保护作用。

还广泛应用在机床、汽车、仪器、冶金机械及其它机器或设备中,其原因是因为使用轮轴运动可以减少力的消耗,从而大力推广。